Cuentos de Canterbury

Los Cuentos de Canterbury fueron escritos por Geoffrey Chaucer (1343-1400) y presentan la vida de la sociedad inglesa de finales del siglo XIV. Originalmente escritos en versos, Chaucer solo pudo terminar aproximadamente la cuarta parte de todos los cuentos que tenía planeados. Un dato histórico importante sobre Los Cuentos de Canterbury es que significó el paso de los trovadores a los novelistas dentro de la literatura inglesa. La colección de cuentos gira alrededor de una peregrinación a Canterbury. Mediante este artificio el autor nos presenta una variedad de temas, tanto sociales como literarios, que configuran todo un equipaje renacentista que sale del medievo. Comienza con un prólogo que es el punto de partida del camino, donde se congregan los peregrinos que encarnan las diferentes clases sociales del momento. Es aquí, en la Posada del Tabardo, antesala del viaje, donde quedan retratados con gran maestría los que irán al santo lugar. De todos ellos sólo veinticuatro llegarán a contar un cuento bajo el arbitraje, unánimemente aceptado, del Posadero. La estructura de la obra es lineal, un cuento detrás de otro, pero no es recta como no lo es el camino que se hace al cabalgar desde Londres a Canterbury. Se divide en diez tramos que incluyen diferentes relatos, la mayoría de los cuales van precedidos de un prólogo y algunos seguidos de un epílogo. Los Cuentos de Canterbury son unas de las máximas obras maestras de la literatura universal y el primer monumento literario en lengua inglesa. Los ecos de las obras de este autor repercuten perdurablemente en la literatura inglesa. Los cuentos de Canterbury es una de las obras más importantes de la literatura inglesa, y quizás la mejor obra de la Edad Media en Inglaterra. Fue la última obra de Geoffrey Chaucer. La versión de la obra que prevalece hoy en día procede de dos manuscritos ingleses diferentes: el Ellesmere y los manuscritos Hengwrt.